2018年9月，科学家第一次看到火星上一个火山的上空发现一条巨大白色的云带。自那以后，这个白色云带每年同样的时间都会出现在相同的位置。
最近它如期而至。欧洲太空局（ESA）的火星快线（Mars Express）轨道探测器在7月17日和19日的照片上看到了它。
从照片上看到，火星阿尔西亚山（Arsia Mons）上空缭绕着一条很长的白色云带。阿尔西亚山是火星上的一个巨大的盾状火山，靠近赤道，高约二十公里。
它并不是火山喷发的产物。天文学家不知道它的成因，只知道它由冰晶构成，位于火山背风的一面。
火星上的一年相当于地球上的687天，这条云带在火星每年冬至的时候出现，就是每年太阳位于天空中最南端位置的日子。
这片神秘的气体云在一天之中还有一个小的循环周期：早上开始出现，之后花大约三小时的时间累积长大，几小时后又迅速消失。
每年，这条气体云出现80天左右，是目前火星上观测到的云层中出现时间最长的一个。
这条云带可长达1,800公里。ESA说，它的体积相当大，有时在地球上用望远镜都能看到。
