便携式存储器是在计算机之间传输大量数据，归档多媒体库，存储安全文档，玩游戏或执行网络维护的一种好方法。唯一的要求是通用串行总线（USB）端口和存储卡，也称为闪存驱动器或钥匙驱动器。 Windows XP和更新的操作系统具有用于便携式存储器即插即用功能的内置驱动程序。对于较旧的操作系统，在大多数情况下免费提供驱动程序。
便携式存储器是非易失性存储器，这意味着它不需要电源即可维护其内容。这与随机存取存储器（RAM）有所区别，后者每次断电都会丢失其数据。便携式存储器还缺少活动部件，因此非常耐用。
与硬盘驱动器一样，便携式存储器具有不同的容量。诸如图形，视频或音乐之类的多媒体文件比基于文本的文件需要更多的空间。您还可以使用便携式存储器来存档多媒体库，以方便共享。
例如，在大容量存储卡上创建MP3文件音乐库，数字照片库或数字视频库。拜访家人或朋友时，您可以在任何配备USB的计算机或娱乐中心上与您共享照片，音乐或视频。使用后者，您可以在电视上观看数字视频或照片。
便携式存储器的速度如此之快，以至于许多玩家直接从存储卡上进行游戏，而不是将游戏安装在硬盘上。为了增加便利，Xbox 360 USB端口允许便携式内存将启动设置，乐谱和其他信息传输到Xbox。 SanDisk已针对该市场创建了便携式存储卡。其他游戏模型（如Nintendo）也正在实现USB端口，以使用便携式存储器升级。
较新的主板支持从USB端口引导，这对于网络管理员很有用。如果网络出现故障，可启动便携式存储器将帮助您进行维护，而无需执行否则可能需要的一系列软盘。格式化指令通常由便携式存储设备的制造商提供。
一些便携式存储卡随附了预装的软件，例如密码工具，以保护设备上的数据以防万一丢失。其他软件可能包括同步工具，病毒检查器或Skype，互联网协议语音（VoIP）程序。
数码相机中使用的闪存卡提供了便携式存储器的另一种形式。 USB读卡器的价格约为5美元。它看起来像存储卡，但不包含内部存储器。相反，它具有用于闪存卡的插槽，需要单独购买。
USB读卡器等效于可扩展的存储卡，由于可以购买其他存储卡，因此它永远不会用完内存。有些人出于组织目的而喜欢这种存储方法。其他人则喜欢大容量的存储卡，价格便宜一点，并且没有用于跟踪和保护的外国存储卡。您的偏好可能取决于您是否还需要用于相机和视频应用程序的阅读器。
自从变得更便宜以来，便携式存储器的价格已经急剧下降。因此，可以以相同的价格找到512兆字节（MB），1千兆字节（GB）和2 GB密钥驱动器-大约50美元。即使您认为您当前的需求并不苛刻，这也反对获得较小的单位。
拥有便携式存储器后，您可能会发现许多用途。还可以提供更大的便携式存储驱动器，最大可达几GB。同一产品的卖方之间价格波动很大，因此值得明智地购买。
