比特币和区块链可能被交替使用，但它们是两码事。由于比特币是区块链技术的早期应用，人们无意中开始用比特币来指代区块链，造成了这种误解。但区块链技术在比特币之外还有很多应用。
比特币是一种数字货币，在没有任何集中控制的情况下运作。比特币最初是为了在网上进行金融交易，但现在被认为是数字资产，可以转换为任何其他全球货币，如美元或欧元。一个公共的比特币区块链网络创建并管理着中央账本。
比特币网络
一个公共账本记录了所有的比特币交易，世界各地的服务器持有这个账本的副本。这些服务器就像银行。虽然每家银行只知道其客户兑换的钱，但比特币服务器知道世界上的每一笔比特币交易。
任何有闲置电脑的人都可以建立一个这样的服务器，被称为节点。这就像开设你自己的比特币银行而不是银行账户。
比特币开采
在公共比特币网络上，成员通过解决加密方程来创造新的区块来挖掘加密货币。系统将每笔新交易公开广播到网络上，并在节点之间分享。每隔十分钟左右，矿工将这些交易收集成一个新的区块，并将它们永久地添加到区块链中，区块链就像比特币的最终账本。
挖矿需要大量的计算资源，由于软件过程的复杂性，需要很长的时间。作为交换，矿工赚取少量的加密货币。矿工就像现代的办事员，记录交易并收取交易费。
整个网络的所有参与者利用区块链密码学技术，就谁拥有哪些硬币达成共识。
