走在任何一条街上，都是熟悉的场景：人们在看手机时伸长脖子。但在不久的将来，我们可能只会盯着悬停在我们面前的世界上的数字信息，将数字世界和现实世界融合在一起，这一切都归功于增强现实。在加利福尼亚州萨拉托加的一个普通办公大楼里，数十名工程师正在努力实现这一未来，他们每周都会生产出装有微型电路、电池和世界上最小显示器之一的智能隐形眼镜原型。
当我在 7 月份访问 Mojo Vision 的办公室时，我将其增强现实智能隐形眼镜放在眼前约一英寸处尝试其功能，并通过移动镜头在我面前的空间中移动光标。由于无法佩戴隐形眼镜，我使用虚拟现实耳机测试其眼球追踪技术和演示应用程序，只需移动我的眼睛即可引导一个小光标。当我移动眼睛时，我可以从显示一系列单词的数字提词器上阅读，我还可以环顾房间，看到指向北和西的箭头，旨在帮助最终用户在户外导航。
要“点击”一个在我面前盘旋的圆圈周围点缀的应用程序，我只需多看一秒钟该应用程序旁边的一个小标签。数字和文字出现在我的视野上方，例如显示我的骑行速度，或显示天气，或为我提供即将到来的航班的信息。要关闭应用程序，我会离开该信息整整一秒钟。
技术专家多年来一直在谈论下一个计算平台将是什么，这是在移动设备取代桌面计算成为我们通往互联网的主要门户十年之后。Meta CEO Mark Zuckerberg 将赌注押在metaverse上，这是一个通过耳机进入的完全身临其境的虚拟世界。
但我认为更大的转变将是增强现实，眼镜或隐形眼镜可以显示我们周围世界的信息，这样我们就可以同时看到在线和现实世界。如果人类喜欢做一件事（尽管在很多情况下很糟糕），那就是多任务处理。手机将变得更像迷你服务器，它可以协调我们将越来越多地戴在身上的所有不同设备：耳塞、手表和即将推出的眼镜，这是隐形计算难题中的最新产品。
Mojo Vision 的镜头是工程界的奇迹，也许是当今硅谷最雄心勃勃的硬件项目之一。该公司必须开发自己的化学品和塑料化合物，让眼球通过覆盖着电子设备的镜片呼吸。当我将镜片握在手中时，它明显很厚，而且大到足以超出虹膜以覆盖部分眼白。
“这并不难受，”这家初创公司的产品管理高级总监戴维·霍布斯 (David Hobbs) 说，他佩戴了几个原型。
该镜头包括九个通常在心脏起搏器中发现的钛电池和一个比人类头发还窄的柔性电路，提供所有电源和数据。一个微凸的镜子从一个微小的反射器反射光线，模拟望远镜的机械结构，它放大了只有两微米，大约 0.002 毫米的像素。从几英尺远的地方看，那个微小的显示器就像一束光。但当我通过镜头更仔细地观察时，我可以看到尤达宝宝的视频，该图像与我在屏幕上看到的任何视频一样清晰而引人入胜。
我可以想象有一天人们会观看 TikTok 视频，但 Mojo Vision 希望镜头具有实际用途。产品和营销高级副总裁史蒂夫辛克莱说，它显示在你眼睛上的信息应该是“非常紧凑、快速、快速的片段”。尽管如此，该公司仍在弄清楚“有多少信息就是太多信息”，辛克莱说，他曾在苹果公司开发 iPhone 的产品团队工作过。
目前，Mojo Vision 正在为视障人士开发一种镜头，该镜头显示覆盖在物体上的发光数字边缘，以便更容易看到这些物体。它还与为手机制作跑步、滑雪和高尔夫应用程序的公司测试不同的界面，以实现一种新型的免提活动显示。Sinclair 说，除非受到监管的阻碍，否则消费者可以在不到五年的时间内购买带有定制处方的 Mojo 镜片。这可能是一个雄心勃勃的时间表，考虑到其他增强现实项目已经被推迟，或者像谷歌眼镜一样，没有辜负炒作。
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谷歌的母公司 Alphabet Inc. 也未能提供用于医疗用途的智能隐形眼镜，但总体而言，大型科技公司一直在推动围绕虚拟和增强现实的大部分发展。据彭博社报道，苹果正在研发轻量级增强现实眼镜，计划在本十年晚些时候发布。明年某个时候，它还有望推出一款混合现实耳机，并于 5 月向其董事会展示。根据 Verge 4 月份的一份报告，Facebook目前凭借其 Quest 2 耳机主导了虚拟现实设备的销售，但它也在竞相在 2024 年推出其首款增强现实眼镜。
为什么增强现实需要更长的时间？因为它将数字元素与物理对象融合在一个不断移动的视图中。这是一项复杂的任务，需要大量的处理能力。即便如此，我们希望至少一只脚留在现实世界中，这意味着从长远来看，我们可能会花更多时间在增强现实上。
最大的问题是如何在不断看到数字信息的同时平衡现实生活中的存在。如今，取出手机、启动应用程序并在其屏幕上执行一项任务需要几秒钟的时间。将来，我们只需多看一秒钟就可以进入应用程序。这将引发有关成瘾以及我们如何与周围世界互动的各种棘手问题。
辛克莱说，几年前他在开发 iPhone 时也遇到过同样的问题。“我不能说我们在 Mojo 将如何完全缓解这种情况，”他说。“但趋势正在朝着这个方向发展，人们将能够即时访问信息。”
无论是隐形眼镜还是眼镜，人眼都将指向一个数字信息比以往任何时候都多的世界。我们的大脑将有很多习惯。
